My Story: Samuel Recinos
Samuel Recinos moved to Springfield, Oregon with his wife and 1-year-old son in 1990. They had relocated from Burbank, California in search of a family-friendly environment. Samuel recalls, “We were getting tired of the big city, California. We had our first [child]; my oldest son was born in 1989. We wanted a better future for him, a better place with better schools.”
The Recinos first purchased a 7-Eleven store on Harlow Road, and over time they came to own additional convenience stores. Their dream was to open a supermarket stocked with hard-to-find foods from Latin America.
Samuel was born in Antigua, Guatemala to a Salvadoran father and Guatemalan mother. The family moved to El Salvador, where his father was a teacher, when Samuel was a small child. In 1977, the family fled to California due to increasing political violence in El Salvador. Samuel’s wife is from Lebanon. The Recinos family’s diverse backgrounds are represented in their supermarket, Plaza Latina, which boasts produce and goods from Central and South America, Mexico and the Middle East. Plaza Latina’s customers are as diverse as the market’s product offerings, hailing from countries such as Colombia, El Salvador and Peru. The market is also popular among Puerto Rican and American shoppers.
When Samuel and his family moved to Lane County there were very few Latinos in the area. Samuel recalls of his first days as a Lane County Latino: “I used to get excited when I would hear someone talking in Spanish. When we went to the mall I would approach them: ‘Hey — you speak Spanish?’ It was so exciting at that time.” Samuel praises the community of Lane County as being very welcoming to both his family and their thriving businesses. Plaza Latina’s grand opening in 2004 was widely attended by the Latino community as well as by the Anglo community, local TV stations and even then-mayor Jim Torrey.
Mi Historia: Samuel Recinos
Samuel Recinos se mudó a Springfield, Oregón, con su esposa y su hijo de un año de edad en 1990. Venían de haber vivido en Burbank, California, en busca de un ambiente positivo para la familia. Samuel ecuerda: “Nos estábamos cansando de la gran ciudad en California. Había nacido nuestro primer hijo, nuestro hijo mayor nació en 1989. Queríamos un mejor futuro para él, un lugar más seguro y con mejores escuelas.”
La familia Recinos inicialmente compró una tienda 7-Eleven en la calle Harlow, y con el tiempo llegaron a poseer varias tiendas similares. Su sueño era abrir un supermercado con alimentos latinoamericanos que usualmente son difíciles de conseguir en Estados Unidos, especialmente la carne estilo Halal, de la que muchos estudiantes universitarios hacen pedidos especiales.
Samuel nació en Antigua, Guatemala, de madre salvadoreña y padre guatemalteco. Su familia se mudó al Salvador, donde su padre fue maestro, cuando Samuel era chico. En 1977, la familia huyó a California a causa de la creciente violencia política en El Salvador. La esposa de Samuel es de el Líbano. El origen diverso de los miembros de la familia Recinos está representado en su supermercado, Plaza Latina, que vende productos tanto de centro y sudamérica, de México, y de Medio Oriente. Los clientes de Plaza Latina son tan diversos como los productos que allí se ofrecen, incluyendo a personas oriundas de países como Colombia, El Salvador, Perú, Líbano, Rusia y Turquía. El supermercado también es muy querido por los compradores puertorriqueños y estadounidenses.
Cuando Samuel y su familia llegaron a vivir en el Condado de Lane, había muy pocos latinos en la zona. Samuel habla de sus primeros días como latino del Condado de Lane: “Yo me emocionaba mucho cuando escuchaba a alguien hablar español. Cuando íbamos al centro comercial me les acercaba y preguntaba: ‘Oiga, ¿habla español?’ Era muy emocionante en esa época.” Samuel alaba a la comunidad de Lane County, comentando que fue muy hospitalaria para su familia y sus prósperos negocios. La gran inauguración de Plaza Latina en el 2004 fue muy concurrida por la comunidad latina, así como por los angloamericanos, incluso acudieron varios canales locales de televisión y el alcalde en ese entonces, Jim Torrey.