English:
From the moment you come to this world, you are in constant motion. On this trip, you never know where you will be taken, but there is always a place of origin from which you construct an identity and you keep adding new identities as you move through life. At the core, there is the matrix of those that gave you birth and the family and community values that you carry wherever you roam.
Selene and Roberto were born in different cities in the south of Chile, where it rains as much or more than in Oregon. Selene was born in 1968, in Valdivia, a city where the Wuilliche, German, and Chilean cultures coexist. Roberto was born in 1959 in Temuco, a city marked by having the largest presence in Chile of the indigenous Mapuche culture and people. Today there are also Chileans and descendants of European colonizers. Both have lived in a permanent Diaspora, each for their own reasons. Sometimes they chose this, and sometimes it was forced upon them.
Selene lived through the experience of the military coup of September 11, 1973 when she was only 5 years old.
In 1976 she and her brother left on a voyage with their mother Nancy, a Spanish teacher, and their father Alfonso, the captain of a fishing boat. They sailed for 23 days to reach Mexico, where they sought asylum from the violence that took over their country.
Because of this, Selene and her family were listed by the Chilean government as people forbidden from entering Chile for over 15 years. At the age of 7, she was officially labeled a terrorist. From 1976 to 1982, the family lived in different places in Mexico, including Acapulco, Mexico City, Guanajuato, and Mexicali. While in Mexico, the boat was lost, and so was the family after a divorce.
Selene and her brother ended up living with their father and in 1982 they came to the US. They arrived in Chula Vista, California and Selene attended high school and started to work with her father selling pottery. She also worked at Sea World, taking Polaroids of children posing with a person wearing a whale costume. In 1991, Selene transferred to the University of California at Berkeley. In 1992 she spent a year abroad living in São Paulo, Brazil. In 1994 she returned to UC Berkeley to earn a master’s degree and worked for a recycling program in the city of Oakland. She lived in Berkeley until 1998.
Today Selene and her brother are US citizens. Their father died a few years ago and their mother returned to Valdivia.
Roberto’s family also was very affected by the dictatorship in Chile (1973-1990). Many of his relatives suffered the consequences of this brutal period. His uncle Anselmo Raguileo, an important Mapuche leader, was savagely tortured in the main concentration camp at the National Stadium of Chile, and many other relatives and friends suffered torture, were exiled, or came to the uncertain end of becoming “disappeared” at the hands of the police or the military. A cousin was detained, tortured and disappeared in Argentina. His father lost his job because he refused to collaborate with the dictatorship. In junior high school, Roberto attended an industrialtechnical school full of the children of workers, Mapuches and other kids that were also the children of a public employee like Roberto.
In 1977 Roberto started to work for a resistance organization. He was 17 years old and this coincided with his first year in college, where he studied music pedagogy. These were the clandestine years and also the years of hunger and metaphors. Roberto learned to forget his name and to forget the faces of his friends. Showing affection to friends was a careless action that could lead to death. During these times, to do art, poetry, or sing songs became subversive acts and Roberto joined different cultural movements and bands. As a musician he was a member of “Schwenke y Nilo”, a relevant group in Chile’s New Song movement. As an artist he held numerous individual and collective expositions and conferences about his art in Chile, Ecuador, England, Croatia, Germany Selene (left) and her siblings. Selene (a la izquierda) con sus hermanos. 13 14 and the United States. He developed an extensive body of work on the subject of human rights most recently under the title “Amor Contra el Olvido (Love Against Forgetting)”. As a human being, Roberto has spent most of his life since he was 13 working as a human rights activist and investigator. This included the search for hundreds of disappeared detainees. He participated as a consultant in a forensic anthropology team in five exhumations of the remains of people who were massacred during the military dictatorship.
Selene and Roberto met in Chile in 1997, when she was visiting her family. They saw their own face reflected in the other, and joined paths. Roberto left Chile and came to the United States following his heart. They first lived in Salinas, California, where Selene worked with small farmer immigrants who came from diverse places in Mexico, first in an organic agriculture program and then in a health research project. In 2003 Selene and Roberto moved to Eugene for Roberto to start a graduate program at the University of Oregon, in Romance Languages. Today, he is a PhD candidate and also a Graduate Teaching Fellow teaching Spanish Language and literature. Selene found work with Lane County, and works there today in the Public Health Department. Selene and Roberto have children and grandchildren in Chile, and in Eugene they share their home with Nico, their spoiled four-legged “canine child.”
They are both proud and happy to be citizens of Lane County, a welcoming place of rest and respite from all their previous trials and travels .
Spanish:
Desde que naces estás en movimiento, un viaje en el que nunca sabes donde iras a parar. Sin embargo, siempre hay un lugar de origen desde donde se construye una identidad que va sumando nuevas identidades que nunca acaban y en las que se mantiene aquella matriz de los que te dieron la vida y los valores familiares y comunitarios que ellos te regalaron.
Ambos nacieron en ciudades diferentes, en el sur de Chile, donde llueve tanto o más que en Oregón. Selene nació en el año 1968, en Valdivia, una ciudad donde coexisten las culturas Wuilliche, chilena, y alemana. Roberto nació en el año 1959, en Temuco, una ciudad marcada por la mayor presencia del pueblo y la cultura indígena mapuche. Hoy, el territorio es ocupado por chilenos y descendientes de colonos europeos e indígenas mapuche. Ambos por diferentes circunstancias de la vida han vivido en una diáspora permanente, a veces escogida, a veces obligada. Selene tenía 5 años cuando vivió la experiencia del golpe militar del 11 de septiembre de 1973 en Chile.
En 1976 la familia decidió irse del país para dejar atrás ese ambiente de represión y violencia. Selene y su hermano junto con Nancy su madre, que era profesora de castellano, y Alfonso, su padre, que tenia un barco pesquero, se embarcaron en un viaje por mar que duró 23 días y que los llevó hasta México, donde pidieron asilo político. Por este acto, el gobierno de Chile de la época les prohibió la entrada a Chile, y así fue que a la edad de 7 años Selene fue catalogada de terrorista. Desde 1976 hasta 1982 la familia vivió en diferentes ciudades de México, incluyendo Acapulco, Ciudad de México, Guanajuato y Mexicali. Durante este período el barco se perdió y la familia se deshizo con el divorcio de los padres. Selene y su hermano terminaron viviendo con su padre, quien los trajo a Estados Unidos en 1982. Llegaron a Chula Vista, California donde Selene curso la Escuela Secundaria mientras trabajaba con su padre en el negocio de venta de alfarería mexicana. Al mismo tiempo apoyó a la familia con su trabajo en el parque Sea World, donde tomaba fotos de niños en los brazos de la ballena Shamu, que era un colega vestido con un traje de peluche. En 1991 Selene se fue a estudiar a la Universidad de California en Berkeley. En 1992 se fue por un año de intercambio a São Paulo, Brasil y regresó a Berkeley a hacer una maestría en 1994. En esa época, también trabajaba mientras estudiaba en un programa de reciclaje en la ciudad de Oakland. Hasta 1998 vivió en Berkeley. Hoy en día Selene y su hermano son ciudadanos norteamericanos. Su padre murió hace algunos años y su madre regresó a Valdivia.
La familia de Roberto también fue muy afectada por la dictadura en Chile (1973-1990) Muchos de sus parientes sufrieron las consecuencias de este periodo brutal. Su tío Anselmo Raguileo, un importante líder Mapuche, fue salvajemente torturado en el principal campo de concentración del país en el Estadio Nacional. Muchos otros amigos y parientes también sufrieron tortura, fueron exiliados o llegaron a un incierto fin como detenidos desaparecidos por los militares o la policía. Una prima fue detenida en Argentina y allí desapareció. El padre de Roberto perdió su empleo en esta época por que se negó a colaborar con la dictadura. Durante su época escolar, Roberto estuvo en escuelas técnico-industriales, rodeado de otros que como él eran hijos de empleados públicos, trabajadores y de indígenas Mapuches. En 1977 Roberto comenzó a trabajar para organizaciones de protesta y resistencia. Tenía 17 años y comenzaba su primer año en la universidad, donde estudiaría pedagogía en música. Estos fueron años clandestinos, los años del hambre y las metáforas. Roberto aprendió a olvidar su nombre y los rostros de sus amigos ya que demostrar afecto o reconocer a alguien podría señalarlo a los represores y hasta significar su arresto y muerte. Durante este tiempo hacer arte, poesía o cantar canciones era un acto subversivo, pero Roberto igual se unió a los movimientos culturales de protesta. Como músico participó con el grupo “Schwenke y Nilo” banda que tuvo mucha relevancia en el movimiento de la nueva canción chilena.
También es pintor y realizó numerosas exposiciones y acciones de arte en Chile, Ecuador, Inglaterra, Croacia, Alemania y los Estados Unidos. Su extenso trabajo se enfoca en el tema de los derechos humanos colecciones, Amor Contra el Olvido, reúne muchas de estas piezas. Como ser humano, Roberto se ha pasado la gran parte de su vida desde que tenia 13 años trabajando por la defensa de los derechos humanos como activista e investigador. Esto incluyó la búsqueda del paradero de cientos de detenidos desaparecidos. Participó como consultor con un equipo de antropólogos forenses en 5 exhumaciones de los restos de gente masacrada durante la dictadura.
Selene y Roberto se conocieron en Chile en 1997, mientras ella visitaba a su familia. Vieron su propio rostro reflejado en el otro y juntaron sus caminos. Roberto salió de Chile y vino a Estados Unidos siguiendo su corazón. Al inicio vivieron en Salinas, California, donde Selene trabajaba con agricultores inmigrantes de diferentes pueblos de México, primero en un proyecto de agricultura orgánica y luego en un estudio de salud. En 2003 Selene y Roberto se mudaron a Eugene para que Roberto cursara un programa de estudios de postgrado en la Universidad de Oregón en el programa de Lenguas Romances. A partir de esta escritura, Roberto es un candidato al Doctorado y un Graduate Teaching Fellow que enseña literatura y lengua española. Selene encontró trabajo en Lane County y ahí trabaja en el departamento de salud pública. Selene y Roberto tienen hijos y una nieta en Chile, y en Eugene comparten su casa con su hijo canino de cuatro patas, el mimado Nico. Los dos están contentos y orgullosos de ser ciudadanos de Lane County, un lugar que los acogió y les dio la oportunidad de descansar de todos sus intensos andares previos.